Pourquoi est-ce compliqué de rentabiliser une application VR ?

Avant d’aborder les solutions, il est intéressant de savoir pourquoi il est difficile de rentabiliser le travail d’un Développeur VR. Les raisons sont multiples, mais ne sont pas insurmontables.

Les plateformes PC

En premier lieu, le marché de la VR bien qu’en pleine expansion est encore bien moindre que le marché du jeu vidéo. En clair, une application VR ne pourra être utilisée que par un nombre  plus faible d’utilisateurs. Malgré tout, les expériences VR étant moins nombreuses qu’un jeu PC ou console, il est plus aisé de mettre son contenu en avant.
La seconde raison est la fragmentation des plateformes VR et canaux de distributions. Aujourd’hui la VR PC dispose de pas moins de 3 plateformes. Dans lesquels certains casques se retrouvent compatibles avec une ou plusieurs plateformes de manière officielle ou officieuse. Cela n’aide en rien le public, bien au contraire. Voici un petit schéma détaillant les différentes compatibilités entre les plateformes softwares et hardwares.
Accrochez-vous !

Comme vous pouvez le constater, la solution la plus simple et permettant de toucher un plus grand nombre de personnes est d’utiliser la plateforme Steam VR, car il s’agit de la seule pouvant être atteinte avec l’ensemble des casques pour PC.
À noter qu’aujourd’hui le Hack Revive permet tout de même aux casques Windows MR de profiter de la plateforme Oculus, mais la encore il s’agit d’un support non officiel aux résultats très aléatoires.

Les plateformes mobiles

Les plateformes mobiles ne sont pas en reste, la encore la fragmentation est forte puisqu’elle concerne aussi bien les plateformes de distribution que les OS des smartphones. Pour compliquer encore un peu plus, certains smartphones sont compatibles avec deux ou même trois plateformes différentes. C’est le cas par exemple des Galaxy S depuis la huitième générations qui sont compatibles Cardboard, Daydream et Gear VR.

Il existe aussi de plateformes de distribution mobile sur Android, HTC Viveport (valable aussi pour PC) et Nibiru. Nous n’évoquerons pas ses deux dernières, car leur présence est anecdotique. Nous n’évoquerons pas non plus, pour l’instant, la plateforme Oculus GO puisque très proche de celle du Gear VR malgré un kit de développement différent.
En partant de la liste des 10 smartphones les plus vendus en 2017 publiée par Kantar nous pouvons mettre évidence les plateformes disposants le plus de terminaux compatibles.

Au-delà du constat que seuls Apple et Samsung figurent dans les 10 meilleures ventes, nous pouvons aisément constater que la plateforme Cardboard est compatible avec l’ensemble des terminaux vient ensuite Gear VR avec 2 smartphones compatibles et enfin Daydream pour laquelle aucun des 10 smartphones les plus vendus n’est compatible.
La plateforme Cardboard souffre pourtant d’une image négative véhiculée principalement par les premiers masques en cartons ainsi que les produits d’entrée de gamme, désagréable à porter, car conçus principalement pour le marché asiatique ainsi qu’un grand nombre d’applications faites à la va-vite lors du lancement de cette plateforme.

Malgré tout aujourd’hui il est possible de concevoir de bonnes applications, car la puissance des smartphones compatibles a fait un énorme bond en avant.

Cardboard est déployé sur les smartphones iOS et Android. Sur iOS plus de 90% des terminaux utilisés aujourd’hui sont compatibles contre environ 20% pour Android. Beaucoup de développeurs ont pris le pari de ne développer que pour Android limitant ainsi la portée de leurs applications.

Quelles sont les solutions ?

Sur PC

Dans la VR filaire pour PC, le meilleur moyen est bien évidement du publier sur la plateforme de Valve, Steam VR. En publiant sur celle-ci, vous aurez l’assurance que votre projet pourra être utilisé sur l’ensemble des casques de réalité virtuelle pour PC disponibles.
Bien entendu le titre doit aussi respecter certains usages nécessaires en VR pour limiter les mauvais effets tels que la cinétose. Ainsi il faut :

• Publier sur la bonne plateforme (Steam VR)
• S’assurer d’avoir un framerate le plus haut possible sur une configuration de référence la plus basse possible en VR. L’intérêt étant de garantir un fonctionnement optimal sur le plus de machines possible.
• Utiliser des modes de déplacements limitant la cinétose comme la téléportation et si possible laisser la possibilité du déplacement libre aux joueurs qui le souhaite.
• Bien cibler les utilisateurs en se posant les bonnes questions, qui et pourquoi ?
• Ajuster le prix de vente en fonction de la durée de vie du jeu et non de son coût de développement.

Sur mobiles

Les règles sont sensiblement les mêmes, mais ici il faudra avant tout économiser les ressources pour conserver un framerate de 60 images par secondes. Il faudra donc être ingénieux en utilisant le lowpoly, en aplatissant l’éclairage dans les textures, bref tout ce qui économisera les ressources matérielles.
Le choix de la plateforme est aussi essentiel, Cardboard est de loin la plateforme qui vous permettra de toucher le plus de monde, mais la plateforme Gear est aussi très bien implantée. Pour la plateforme Daydream, c’est moins évident.
En clair, si vous ne deviez publier que sur une seule plateforme privilégiez Cardboard sur Android et iOS. Pour deux plateformes, ajoutez Gear VR.

Si vous possédez déjà un projet Unity prévu pour Gear VR ou Daydream et souhaitez le porter sur iOS en conservant l’avantage de la manette sachez qu’Homido Flip est compatible iOS et qu’un simple plug-in Unity vous le permet. SDK Homido Flip sur GitHub

Pour synthétiser, voici nos conseils :

• Publier sur la bonne plateforme, en priorité Cardboard sur Android et iOS !
• S’assurer d’avoir un framerate le plus haut possible sur une configuration de référence la plus basse possible en VR. Un smartphone disposant d’un S820 fera une très bonne référence.
• Utiliser des modes de déplacements limitant la cinétose comme la téléportation et si possible laisser la possibilité du déplacement libre aux joueurs qui le souhaite.
• Bien cibler les utilisateurs en se posant les bonnes questions, qui et pourquoi ?
• Ajuster le prix de vente en fonction de la durée de vie du jeu et non de son coût de développement.

En conclusion un développeur VR ne doit pas nécessairement multiplier les plateformes pour être plus présent, mais choisir les plus pertinentes. Si vous souhaitez obtenir des conseils personnalisés, contactez nous sur info@homido.com.

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Avec son Gear VR, Samsung et Oculus proposent la meilleure solution de réalité virtuelle mobile. Limitée à quelques modèles de la Gamme Galaxy, cette plateforme permet aux développeurs d’exploiter toute la puissance des smartphones compatibles.

Contrairement à la plateforme Cardboard, les développeurs doivent ici composer avec les performances de 7 smartphones aux spécifications relativement proches pour certains.

• Galaxy Note 4, 5
• Galaxy S6, S6 Edge, S6 Edge +
• Galaxy S7, S7 Edge

Malgré tout certains modèles sont proposés avec des Soc différents (Exynos ou Qualcomm), cependant il est tout de même beaucoup plus facile d’assurer une bonne expérience sur 7 modèles plutôt que sur les milliers de modèles compatibles Cardboard.

Des applications Oculus compatibles avec certains smartphones

Bien qu’il soit logique que le Note 4 malgré une puissance tout à fait honorable ne puisse faire tourner certaines applications les plus récentes, il serait étonnant qu’un Galaxy S7 ne puisse faire tourner une application compatible Note 4. Pourtant c’est bien le cas, de nombreuses applications qui étaient compatibles sur le premier smartphone compatible Gear VR ne le sont plus sur les derniers. Parmi ces applications nous trouvons :

• The Blue VR
• Epic Dragon VR
• Protocol Zero
• CyberCook
• VRtillery

Une incompatibilité totalement incompréhensible et qui malheureusement avec l’arrivée de nouveaux modèles va continuer à croître.

Que pensez-vous de cette fragmentation ?

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N’hésitez pas à donner votre avis dans les commentaires ci-dessous

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Inauguré par Oculus, le mode Low persistence est devenu indispensable pour toute bonne expérience de réalité virtuelle. À quoi ça sert et comment ça marche ? À travers ce petit dossier, nous allons vous expliquer l’utilité et le principe de fonctionnement de cette fonctionnalité essentielle.

La persistance rétinienne

Phénomène connu depuis des dizaines et des dizaines d’années, évoqué par Léonard de Vinci puis mis en évidence par Michael Faraday en 1825, la persistance rétinienne est un vrai problème en réalité virtuelle.

Qu’est ce que c’est ? Pour simplifier au maximum ce phénomène, nous allons comparer la rétine à un capteur photosensible. La rétine humaine est tapissée d’environ 150 millions de récepteurs photosensibles. Ceux-ci sont chargés de capter la lumière perçue pour la retranscrire sous forme de signaux électriques à notre cerveau. Celui-ci se charge de les traduire en image. Ces cellules sont divisées en cônes et bâtonnets sensiblent à différentes longueurs d’onde. Permettant par conséquent d’attribuer la couleur.

 Les capteurs d’un appareil photo numérique fonctionnent de la même manière. Ici les cellules photosensibles sont appelées photocytes et ont exactement le même rôle que nos cônes et bâtonnets.

Si nous devions comparer notre vision à celle d’un appareil photo, nous pourrions estimer que notre vitesse d’obturation est de 1/25s de seconde. Ce quart de seconde est très important, car il s’agit de la limite du nombre d’images que nous pouvons percevoir. Un objet mouvant pris avec un appareil photo à cette vitesse sera flou, car pendant ce laps de temps l’objet se sera déplacé. C’est ce qui se passe sur une application de réalité virtuelle ne disposant pas de mode low persistence, en l’absence de celle-ci et avec un rapide mouvement de tête, notre rétine superpose les images provoquant un floue de mouvement.

Comment fonctionne le mode Low persistence ?

Plusieurs études ont démontré que ce phénomène d’images rémanentes était fortement influencé par la lumière environnante. Un exemple concret permet de s’en rendre compte, un film est projeté dans une salle de cinéma à seulement 24 images par secondes, celui-ci paraît pourtant fluide, car l’absence de lumière environnante prolonge la durée de la persistance rétinienne.

Par opposition la même vidéo projetée dans un environnement fortement lumineux et à la même fréquence d’image paraîtra saccadée.

C’est ce postulat qui a permis de développer cette solution communément appelée « Low persitence« . Ce mode se charge d’insérer des « blacks frame » ou images noires à différents intervalles dépendantes de l’effet voulu entre les images. Ces images noires limitent la superposition des images par notre rétine puisque le délai est allongé entre la réception de deux images différentes.

Une comparaison visuelle entre une image mouvante sans images noires et avec.

Tous les smartphones utilisent ils ce mode ?

Non seul les écrans Amoled sont capables d’être totalement éteins entre deux images. C’est pourquoi les casques de réalité filaire tels que l’Oculus Rift, le HTC Vive, l’ OSVR ou encore le futur PlayStation VR sont équipés d’écrans de ce type.

Pour les masques mobiles (casque VR pour téléphone portable), seuls le Gear VR utilise cette fonctionnalité. C’est d’ailleurs le fruit du partenariat entre Oculus et Samsung qui a permis d’intégrer cette fonction. Il est possible sur un smartphone compatible Gear VR de forcer le mode Low persistence sur toutes les applications Cardboard.

La future plateforme premium de Google, Daydream, imposera aussi ce mode pour les smartphones certifiés. C’est pourquoi les spécifications demandées incluent la technologie Amoled. Une très bonne nouvelle pour les applications mobiles tant ce mode permet un confort visuel accru.

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Après avoir diffusé en réalité virtuelle sur Gear VR l’annonce des Galaxy S7 et S7 Edge ainsi que quelques événements ponctuels, Samsung, en collaboration avec la chaîne américaine NBC, diffusera 85 heures des JO de Rio 2016 de la même manière.

Contrairement à la diffusion de la nouvelle star sur l’application D8 qui ne nécessitait pas d’abonnement, NBC l’impose. Nous ignorons encore si le public hors états unis pourra souscrire à cette offre.

Une diffusion limitée

La diffusion de cet événement sportif par la chaîne NBC risque d’être limitée par plusieurs points :

• NBC ne diffusera son application que sur l’Oculus Store
• Cette diffusion demande un abonnement payant probablement réservé aux États-Unis.

Dernier point, mais non des moindres, la diffusion en 360° ne pourra être effectuée que 6 heures après la fin des épreuves. Une limitation due aux droits de diffusions très strictes.

Cet événement se limitera donc aux possesseurs de Gear VR américains et disposant d’un abonnement à la chaîne NBC. Une opération qui de par ses nombreuses limitations ne risque pas de démocratiser la réalité virtuelle.

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Eve Gunjack édité par CCP Games à qui l’on doit Eve Valkyrie sur Oculus Rift et bientôt PlayStation VR ainsi que sur HTC Vive, est un shooter à la première personne orienté arcade. Cette variante dérivée de l’univers de Eve Valkyrie est exclusive au Gear VR de Samsung, sa suite annoncée récemment est quant à elle prévue sur la plateforme Daydream.

Gunjack repose sur le moteur de rendu Unreal Engine 4 et cela se ressent tant les graphismes et le rendu visuel sont proche d’un bon jeu PC ou console. Bien qu’assez dépouillées, les textures sont agréables et la modélisation des vaisseaux est plus qu’honorable sur une plateforme mobile. Bien évidement comme toute application dédiée au Gear VR le framerate est ici parfait et constant.

Gameplay

Eve Gunjack nous propose de défendre le vaisseau mère à l’aide d’une tourelle que nous contrôlons avec les mouvements de la tête face à plusieurs vagues d’ennemis. Le principe est très simple et la prise en main extrêmement rapide. Le titre compte une vingtaine de missions et de nouvelles armes et vaisseaux ennemis apparaîtront au fil des missions.

Le système de scoring orienté arcade ajoute de la durée de vie au titre puisque la tentation d’améliorer son score se fait vite ressentir.

Le trackpad du Gear VR sert tout simplement à tirer, quelques commandes supplémentaires en fonction des items trouvés sont possibles avec des actions de type glissement vers l’avant, arrière, haut ou bas.

Le confort visuel est aussi très bon et les personnes sensibles au motion sikness seront épargnés, car la tourelle n’effectuant aucun déplacement dans l’espace, la dissonance est presque inexistante.

Prix et disponibilité

Eve Gunjack est disponible uniquement sur Gear VR dans ses versions sm320, sm321 et sm322. Le titre est actuellement soldé à 4.99€ contre 9.99€ traditionnellement jusqu’au 4 juillet prochain.

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Les soldes ont débuté vendredi dernier sur l’Oculus Store du Gear VR et se termineront le 5 juillet. Une occasion de gonfler sa ludothèque VR. Voici les titres concernés par ses réductions.

Les titres soldés

• Anshar 2 9.99€ 4.99€
• Archer E. Bowman 7.99€ 2.99€
• Land’s End 7.99€ 1.99€
• Hitman GO VR édition 7.99€ 4.99€
• Gumi no Yume Premium 1.99€ 0.99€
• Bandit Six Salvo 2.99€ 0.99€
• Bandit Six 2.99€ 0.99€
• Dead Secret 9.99€ 6.69€
• Dreadhalls 4.99€ 3.49 €
• Eve Gunjack 9.99€ 4.99€
• Drift 9.99€ 6.99€
• Herobound Spirit Champion 9.99€ 4.99€
• Into the Dead 8.99€ 4.49€
• Darknet 9.99€ 6.99€
• Tactera 9.99€ 7.99€
• End Space 7.99€ 5.99€
• Twisted Realms 4.99€ 1.99€

À noter qu’il est désormais possible d’acheter du contenu directement sur le portail internet d’Oculus. Ces réductions sont variées tant sur le contenu que sur la valeur de la réduction accordée.

Allez-vous en profiter ?

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Lancé en même temps qu’Oculus Social, les réactions Facebook sur Oculus Vidéo étaient déjà présentes, mais sur un contenu limité.

Désormais, sur Gear VR, toutes les vidéos 360 de l’onglet Facebook pourront bénéficier de vos réactions à condition d’avoir lié préalablement son compte Oculus à celui de Facebook. L’utilisation des réactions permet à Facebook et Oculus d’affiner encore plus le profilage des utilisateurs puisqu’il permet de juger l’intérêt de l’utilisateur sur un sujet donné sur plusieurs degrés et non sur un mode binaire comme c’était le cas avec le fameux bouton like.

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Oculus Home n’a pas changé depuis sa première version parue il y a maintenant plus d’un an et demi avec la mise sur le marché du premier modèle. Cette interface très réussie permet de naviguer entre les applications de réalité virtuelle, de les acheter ou encore de les désinstaller.

Depuis la version 1.8, il est aussi possible d’effectuer des captures vidéo.

La nouvelle version en cours de déploiement met donc fin à l’ancien Loft pour en proposer un nouveau. Rien de révolutionnaire, mais un changement tout de même agréable.

Une uniformisation des versions

Le nouvelle version annoncée par Samsung et Oculus il y a quelques semaines est en cours de déploiement, si vous ne l’avez pas encore reçu, patientez encore un peu ce n’est plus qu’une question d’heures !

La nouvelle interface est identique à celle disponible sur la version PC dédiée à l’Oculus Rift. Le système de tuiles a été conservé, mais le « Loft » est un peu moins sobre, mais paraît toujours aussi grandiose. Les catégories n’ont pas été modifiées et les fonctionnalités non plus. Reste à savoir si Samsung va en profiter pour limiter la fragmentation de son offre Gear VR en proposant cette mise à jour pour l’innovator 1 réservé au Galaxy Note 4.

Avez-vous reçu la mise à jour d’Oculus Home ?

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Présenté ici même en mars dernier, l’Entrim 4D issu du Samsung C-Lab pourrait voir le jour dans un avenir proche. Pour rappel l’Entrim 4D utilise une technique bien connue dans le domaine médicale puisqu’utilisée pour stimuler les victimes d’AVC, permettant de stimuler l’oreille interne. Le but est de réduire voir d’anéantir le phénomène de dissonance causant le fameux « mal de la VR » ou cinétose en faisant correspondre au cerveau les informations fournies par l’oreille interne et celle perçue par la vue. Pour ce faire, l’Entrim 4D qui se présente comme un casque audio stimule l’oreille interne grâce à de faibles décharges électriques visant à faire correspondre  l’équilibre du porteur avec ce qu’il perçoit visuellement.

https://youtu.be/yZ_G_zbObWU

Entrim 4D+, la marque est déposée

La marque Entrim 4D+ a été déposée par Samsung le 21 avril dernier et la description du produit ne laisse aucun doute quant à son usage.

Reste à savoir de quel manière Samsung compte mettre ce produit sur le marché, va-t-il être proposé sous la forme déjà présentée en mars dernier, à savoir un casque audio pour le Gear VR ou sera-t-il intégré au futur casque de réalité virtuelle autonome annoncé par la firme coréenne il y a quelques jours ?

La question reste en suspens, mais il est évident que Samsung n’a pas déposé cette marque ni investi dans cette technologie pour rien.

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Affected the manor viens de débouler sur l’Oculus store mobile du Gear VR pour 2.99€. Il s’agit du portage d’un jeu Oculus. Cette expérience reprend les recettes bien connues des films d’épouvantes, l’immersion en plus. Elle propose de traverser un manoir évidemment hanté !

Affected the manor, très loin devant Sisters

Contrairement à Sisters, cette expérience n’est pas uniquement contemplative puisqu’il s’agit de se balader et de traverser ce manoir.

L’audio est indispensable, spatialisé, il est un élément prenant une grande part de l’expérience. Un bon casque audio est de rigueur pour profiter de la bande-son particulièrement bien réussie de cette application. Il est aussi conseillé de « jouer » debout ou sur un fauteuil capable de tourner sur lui même, les nombreux couloirs et changements de direction obligeront de toute façon à se déplacer.

Sans en dévoiler les détails, cette expérience est relativement longue, en prenant son temps il est possible de mettre plus de 20 minutes avant d’en voir la fin. 20 minutes peu rassurantes, mais jouissives, l’ambiance est splendide et les événements nombreux. Certains événements sont d’ailleurs aléatoires et permettent de recommencer l’application quelques fois. Plusieurs parcours sont aussi disponibles, le changement d’un parcours à l’autre ne donnera tout de même pas l’impression de découvrir une nouvelle expérience, mais la chronologie des événements est influencée.

Les performances

Ce jeu utilise pleinement la puissance offerte par la plateforme VR mobile de Samsung, les textures sont détaillées, la 3D est confortable et comme sur toutes les applications Oculus mobile, le framerate est parfait. Petit bémol, le premier et unique chargement est relativement long.

Conclusion

Bien que je ne sois pas fan de ce type d’expériences, je me suis laissé tenté par les nombreux commentaires élogieux sur cette application. Les 2.99€ demandés sont plus que justifiés à la vue du travail effectué par le studio de développement. Affected the manor est une réussite sur tous les points, belle, angoissante voir terrifiante, avec une ambiance sonore et une spatialisation audio parfaitement maîtrisée, cette application se place comme la meilleure du genre. Sont seul véritable conçurent actuel, à savoir Sisters, se place très loin derrière.

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