Comme beaucoup j’ai eu l’occasion d’essayer ce fleuron de la réalité virtuelle à plusieurs reprises et il est indéniable que ce casque propose la meilleure expérience actuellement possible.

Si la résolution du casque n’a rien d’extraordinaire, le système de capture de mouvements et de position est quant a lui, révolutionnaire et redoutable d’efficacité.

Pour rappel, le HTC Vive pre permet de  se déplacer aussi bien dans le mondé réel que dans le monde virtuel, on parle de positional tracking. Celui-ci est assuré par la présence de deux capteurs laser à repartir à chaque extrémité de la pièce, la capture des mouvements de la tête est-elle plus conventionnelle en utilisant le couple habituel, gyroscope et accéléromètres.

La version commerciale proposera une caméra frontale permettant l’usage d’applications de réalité augmentée ainsi que la possibilité de se situer dans l’environnement réel.

Il ne manquait plus que le prix, aujourd’hui cette inconnue est levée, le HTC Vive sera proposé à 799$ soit plus cher qu’un Oculus Rift.

Si le prix de l’Oculus a fait grincer des dents, celui du Vive me parait quant à lui, justifié.

Le HTC Vive sera proposé avec des versions d’évaluation (complètes, mais limitée sur la durée) de:

• Job Simulator
• Fantastic Contraption

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Depuis quelque temps, les médias se focalisent sur Oculus, en oubliant l’autre marché de la réalité virtuelle, la VR mobile.  Le succès du Cardboard et de ses « clones » n’est pas à démentir. Aujourd’hui Google annonce avoir écoulé plus de 2 000 000 d’unités. On ajoute à cela les offres promotionnelles, comme celle du New York Times, Paris Match, EDF et bien d’autres, ainsi que les ventes des différents fabricants. Nous arrivons facilement à 10 000 000 d’unités. Malgré ce succès, Oculus, HTC et Sony sont presque les seuls casques à être abordés par la presse. Les autres types de casques étant considérés par beaucoup comme « Oculus du pauvre ».

Ce terme est particulièrement réducteur. Il laisse sous-entendre qu’il n’existe qu’un seul et unique marché pour la réalité virtuelle, ce qui est absolument faux.
Aujourd’hui il existe bien deux marchés de réalité virtuelle:

• Le marché des casques filières.
• Le marché des casques mobiles.

Le premier, ce destine à un usage orienté sur le jeux vidéo. Nombreux sont les développements en cours dans ce domaine. Mais le besoin d’un ordinateur pour fonctionner, limite le champ d’action de ces casques, à cet usage ou quelques utilisations particulières en show-room.

La deuxième catégorie, se destine à un usage mobile qui n’est pas spécifique au jeu vidéo. Il est vrai que beaucoup d’applications VR mobiles sont des jeux, loin de rivaliser avec les graphismes qu’un ordinateur puissant peut fournir. En revanche, les casques mobiles sont particulièrement à l’aise dans des usages ne nécessitant pas une grande puissance de calcul (photos, vidéo 360). Cette capacité à proposer ce type de contenu, en toute mobilité, ouvre les portes à des usages plus professionnels (visites virtuelles, campagnes publicitaires en réalité virtuelle, etc.).

Voilà pourquoi il existe aujourd’hui deux marchés bien distincts.

Pourquoi le tarif de l’Oculus Rift pourrait être un levier pour les casques mobiles ?

L’annonce du tarif final de l’Oculus, ainsi que le taux de change $/€ en défaveur des pays situés en zone euro à créé un vent de colère chez certains acteurs de la réalité virtuelle. Les dernières rumeurs concernant les prix des HTC Vive pré et PlayStation VR ne vont pas arranger les choses.

Oculus tente de se défendre avec divers arguments aussi farfelus les uns que les autres. Il tente maintenant de se différencier du marché du PlayStation VR, en annonçant que leurs casques ne visent pas le même marché. Ces deux casques sont destinés aux jeux vidéo, c’est du moins l’argument mis en avant par ces deux sociétés.

Quoi qu’il en soit, la presse spécialisée semble découvrir aujourd’hui d’autres alternatives, les casques mobiles: casque de réalité virtuelle pour smartphone.
L’annonce d’Oculus a donc permis de mettre ce marché en lumière. En souhaitant que la presse spécialisée ne mette pas en comparaison ce type de casques, qui finalement n’ont pas grand-chose en commun dans leurs cibles respectives.

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